لم تكن مباراة عادية، ولم يكن الفوز هو الحدث. في ليلة ستبقى محفورة في تاريخ كرة القدم الأرجنتينية، امتلأ ملعب المونومنتال بأكثر من 85 ألف مشجع جاؤوا لغاية واحدة: قول “شكرًا” لليونيل ميسي، في مباراته الأخيرة بقميص المنتخب بعد رحلة امتدت 21 عامًا.

بدأت المشاعر قبل أن تصل الكرة إلى دائرة المنتصف. ميسي بكى في طريقه إلى الملعب، ثم دخل أرضية الميدان برفقة أطفاله وسط استقبال ضخم، وقميص عملاق يحمل الرقم 10 وكلمة “GRACIAS“. ومع عزف النشيد الوطني، عادت الدموع إلى عيني القائد، قبل أن تتوقف المباراة في الدقيقة العاشرة خصيصًا لتحيته، وسط تصفيق المدرجات وألعاب نارية وهتافات باسمه.

لكن ميسي لم يأتِ ليودّع فقط، بل ليقدم عرضًا أخيرًا يليق بمسيرته. صنع الهدف الأول لنيكولاس أوتامندي، ثم منح نيكو باز تمريرة الهدف الثاني، قبل أن يسجل بنفسه من ركلة جزاء، ليقود الأرجنتين للفوز على بنين 3-0 وينهي آخر مباراة له بهدف وصناعتين.

ومع صافرة النهاية، لم تعد الأرقام كافية لوصف المشهد. التف زملاؤه وخصومه حوله، تعالت الهتافات من المدرجات، وأضاء عرض بالطائرات المسيّرة سماء بوينس آيرس بصورة ميسي ورسالة شكر، بينما عاش اللاعب والجماهير لحظات الوداع التي حاول الجميع تأجيلها قدر الإمكان.

هكذا أُسدل الستار على واحدة من أعظم المسيرات الدولية في تاريخ اللعبة: 208 مباريات و126 هدفًا و67 تمريرة حاسمة، وبطل للعالم، وبطل لكوبا أميركا مرتين، وبطل للفيناليسيما. رحلة بدأت بفتى يحمل حلمًا وانتهت بقائد حمل كأس العالم وترك القميص رقم 10 بعدما أصبح جزءًا من تاريخ الأرجنتين نفسها.

لم تكن الأرجنتين تودّع لاعبًا فقط… كانت تودّع حقبة كاملة. شكرًا، ليو.